Causas, fases y tratamiento de la caries
En nuestra boca conviven gran cantidad de bacterias, entre ellas las encargadas de producir la caries. Estas bacterias generan unos ácidos muy dañinos para los minerales presentes en el esmalte.
Cabe tener en cuenta que los dientes no se regeneran por sí mismos, por lo que la enfermedad bacteriana de la caries puede causar daños irreparables en el esmalte y derivar en problemas más serios como la pérdida de piezas dentales o infecciones.
A continuación, haremos un repaso por los factores que pueden provocar la aparición de las caries, sus síntomas más frecuentes, las fases de evolución de la misma y los tratamientos más habituales.
¿Qué personas pueden sufrir de caries?
Ninguna persona está exenta de padecer caries, pero existen algunos grupos de personas especialmente propensas a padecerlas:
- Ancianos y niños de corta edad
- Personas con deficiencia de saliva.
- Aquellos que sufren reflujos gastroesofágicos.
- Individuos que padecen o han padecido trastornos de alimentación (bulimia, anorexia…)
Otros factores que pueden fomentar la aparición de la caries son:
- Una higiene pobre de los molares y premolares.
- Ingesta frecuente de alimentos con sacarosa, fructosa, lactosa e hidratos de carbono simples.
Síntomas más frecuentes de caries
Dependiendo de la fase de evolución en la que se den las caries, producirán unos u otros síntomas. Estos son algunos de los más comunes:
- Sensibilidad dental
Se trata del signo más frecuente de caries. Si notas sensibilidad dental es aconsejable que acudas a tu dentista para una revisión.
- Dolor al morder o masticar alimentos
- Manchas en los dientes
Si detectas la presencia de manchas de color marrón, blanquecino o y negro en tus dientes, es muy posible que tengas caries.
- Rotura o pérdida de piezas
Cuando el esmalte está debilitado, el mero hecho de morder un alimento duro puede hacer que perdamos parte de un diente.
También es frecuente detectar orificios en los dientes afectados por la caries.
- Halitosis
Este problema es el menos frecuente de los enumerados, pero, cuando las caries se encuentran en la última de las fases, puede provocar mal aliento.
Fases en la evolución de las caries
Podemos identificar 4 estadios en la evolución de las caries
- Fase 1: daños en el esmalte
A pesar de ser muy resistente, el esmalte dental es un tejido muy sensible a los ácidos que producen las bacterias.
En la primera de las fases, las caries no resultan dolorosas y son poco visibles, por lo que cuando se detectan suele ser en la consulta del dentista tras una revisión dental.
- Fase 2: ataque a la dentina
La dentina es la encargada de proteger la pulpa dental del exterior y es la que da color a la pieza dental.
Cuando el esmalte está dañado, la caries avanza hacia la dentina, produciéndose sensibilidad dental y haciéndose más visible a simple vista.
- Fase 3: Pulpitis
Si la caries no ha sido tratada en las fases anteriores, evoluciona hasta una fase más grave, en las que las bacterias llegan a la pulpa del diente y provocan dolor al paciente.
- Fase 4: Extensión de las bacterias a tejidos adjuntos
Las caries en fase 4 pueden ser realmente peligrosa, extendiéndose las bacterias por el hueso, el ligamento y/o la encía.
En estos casos suele ser necesaria la prescripción de antibióticos e incluso una intervención quirúrgica por parte del odontólogo.
Tratamiento de la caries
Cuanto más pronto se detecte la caries, más sencillo será el tratamiento.
Por ello es vital que acudas al dentista cada año para una limpieza dental y una revisión.
Además, si detectas alguno de los síntomas enumerados al principio del artículo, es conveniente que visites cuanto antes la consulta de tu dentista.
Dependiendo del estadio en el que se encuentren las caries se optará por un tratamiento u otro. Los más habituales son los siguientes:
- Tratamientos con flúor
- Limpieza y restauración
- Coronas y fundas
- Endodoncia
- Extracción de piezas dentales
Desde Clínica dental Matarredona esperamos que este pequeño artículo te haya servido de ayuda para comprender mejor cómo afecta la caries a nuestros dientes y aprender a detectarla y prevenirla.
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